jQuery入門道場 jQueryの使い方

2章 セレクター

検索する対象(範囲)を指定する書き方

通常セレクターは、ドキュメントの最上位からセレクターによる検索(マッチング)を行いますが、第2引数を指定して、特定の要素以下に限定することができます。

<ul>
  <li id="taro"><span>太郎</span></li>
  <li><span>次郎</span></li>
  <li><span>花子</span></li>
</ul>

とHTMLがある時に、

$("span", "#taro").css("color", "red");

このように書くと、#taro以下のspan要素のみが選択され、操作の対象になります。
もっともこの場合、$("#taro span")と最初から書けますが、この書き方が役に立つ場面も多いので、是非覚えておいて下さい。(これは、jQueryの独自仕様です)